La realidad aumentada (RA) permite ampliar la información del mundo real con contenidos digitales, ya sea mediante una app en un dispositivo móvil o a través de los modernos visores de realidad virtual. En ambos casos, el usuario ve una versión digitalizada del mundo real sobre la que se superponen imágenes virtuales o computarizadas.
Un
trabajo liderado por investigadores de la Universidad de Stanford ha desarrollado un prototipo de dispositivo de RA con aspecto de gafas normales sobre cuyos cristales se superponen imágenes en 3D en movimiento y a todo color. De este modo, el usuario vería el mundo real sin digitalizar a través del cristal, sobre el que irían apareciendo las imágenes computarizadas.
Según los autores, entre los que se encuentran expertos de la Universidad de Hong Kong y de NVIDIA, las aproximaciones actuales a la RA adolecen de ciertas limitaciones, como el volumen necesario para albergar los mecanismos ópticos necesarios y su imprecisión a la hora de representar la profundidad tridimensional de los contenidos virtuales.
El prototipo de gafas de RA combina holografía mejorada con IA con nanofotónica
Para tratar de superar dichas limitaciones, los expertos recurrieron a varios avances tecnológicos, como la holografía mejorada con algoritmos de inteligencia artificial (IA), lo que ha permitido mejorar la sensación de profundidad en imágenes holográficas. Además, para proyectar estas holografías mejoradas sobre los cristales del prototipo recurrieron a nuevas tecnologías nanofotónicas.
Publicado en Nature, el resultado de esta combinación de hardware nanofotónico y de imágenes holográficas mejoradas mediante IA permite aplicar la RA en formatos más pequeños a los actuales, del tamaño de unas gafas normales, y con una mejor calidad de imagen 3D. Esto podría aportar una experiencia más realista al usuario, y potenciar el uso de la RA en diversas actividades del día a día.
De hecho, los autores prevén aplicaciones potenciales en cualquier ámbito en el que la imagen virtual sirva para informar o mejorar la comprensión del entorno real en el que se encuentra el usuario. Esto incluye el sector de la formación, incluida la médica y científica. Apuntan, por ejemplo, que las gafas podrían servir en un futuro para planificar intervenciones quirúrgicas complejas.
Referencia:
Gopakumar M, Lee GY, Choi S, et al. Full-colour 3D holographic augmented-reality displays with metasurface waveguides.
Nature. 2024;629(8013):791-797.
doi:10.1038/s41586-024-07386-0
OAD-ES-AMG-0001
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