El envejecimiento de la población plantea retos importantes para los sistemas de atención social y sanitaria. Las tecnologías digitales capaces de monitorizar, analizar e informar sobre el estado de un usuario pueden resultar de utilidad tanto para los adultos mayores como para sus cuidadores. Sin embargo, existe una brecha importante en la adopción de dichas tecnologías.
Un equipo de investigadores checos ha analizado las preocupaciones acerca de las tecnologías smart en la atención de adultos mayores, así como las barreras para su uso. Para ello, recopilaron información tanto de cuidadores profesionales (n=12) y expertos en envejecimiento (n=9), a través de una serie de entrevistas, como de la propia población diana mediante una encuesta a personas de más de 55 años (n=369).
Publicados en el Journal of Medical Internet Research, los resultados muestran que, en general, todas las partes interesadas mencionan el potencial de las tecnologías digitales para mejorar la atención de los adultos mayores, pero también señalan distintas barreras para su adopción.
La figura de un facilitador podría ayudar a superar algunas de las barreras identificadas
Los cuidadores apuntaron a la falta de capacidad o al desinterés en el uso de la tecnología entre los posibles usuarios, y afirmaron preferir las estrategias de manejo conocidas. Los expertos expresaron preocupaciones por el coste de implementar tecnologías digitales y la falta de competencias digitales entre los adultos mayores; si bien destacan que pueden ayudar a prolongar la autonomía y mejorar la calidad de vida, así como reducir la carga de trabajo de los cuidadores.
En general, los adultos mayores mostraron pocas inquietudes respecto del uso de las tecnologías digitales. Las tecnologías mejor valoradas fueron los dispositivos wearables de teleasistencia, las tabletas y los móviles inteligentes. Las preocupaciones mencionadas con mayor frecuencia fueron que realmente fueran necesarias, las relativas a la privacidad, su incapacidad percibida para usarlas y el miedo a cometer errores durante su uso.
Los autores apuntan que la figura de un facilitador o mediador podría ayudar a superar las barreras identificadas en la adopción de las tecnologías digitales en la atención de personas mayores. Este profesional debería encargarse de dar apoyo a los usuarios durante las fases iniciales de adopción, pero también a lo largo de todo el proceso de utilización. También podría ser útil disponer de programas formativos que actúen como espacios seguros para que usuarios y cuidadores puedan ganar experiencia en el uso de estas tecnologías.
Referencia:
Elavsky S, Knapova L, Janiš K, Cimler R, Kuhnova J, Cernicky T. Multiple Perspectives on the Adoption of SMART Technologies for Improving Care of Older People: Mixed Methods Study. J
Med Internet Res. 2024;26:e45492. Published 2024 Feb 7.
doi:10.2196/45492
OAD-ES-AMG-0001
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