Las redes sociales ofrecen la posibilidad de difundir información de forma ágil y rápida, y con capacidad para llegar a prácticamente cualquier rincón del planeta. Sin embargo, en los últimos tiempos han sido señaladas como fuentes de desinformación, lo que puede resultar especialmente grave en aspectos relacionados con la salud pública, como se ha puesto de manifiesto con la pandemia de COVID-19.
Un editorial de The Lancet Digital Health aborda la puesta en marcha de los nuevos servicios de verificación por suscripción implementados recientemente por Twitter, y se pregunta si dificultará que los usuarios puedan identificar fuentes fiables de información sobre salud.
El artículo apunta que, en virtud del nuevo sistema, muchas cuentas verificadas previamente, incluidas las revistas del grupo The Lancet, han perdido el checkmark azul; y alerta de que mercantilizar la verificación puede contribuir a incrementar la visibilidad de cuentas desinformadoras y reducir la de expertos en salud pública que opten por no suscribirse.
Un editorial apuesta por una mayor regulación para reducir los perjuicios de las redes sociales en materia de salud pública
Si bien el trabajo reconoce que una mayor regulación de las plataformas digitales es siempre un tema controvertido, ofrece ejemplos de pasos que se están dando tanto en los EUA como en Europa. En el Viejo Continente, la Digital Services Act persigue establecer entornos en línea más seguros y responsables, incluyendo la reducción de la desinformación. Y Twitter ha sido reconocida por la Comisión Europea como una de las 17 empresas tecnológicas de gran tamaño que deberían cumplir con los aspectos más estrictos de la nueva normativa.
Por el papel que las redes sociales tienen, según algunos autores, como determinantes comerciales de la salud y por los riesgos que suponen para la difusión de la desinformación sobre salud pública, el artículo advierte que es necesaria una regulación más estricta y global para reducir los posibles perjuicios y mantener la confianza de los usuarios.
El editorial termina remarcando el papel de las revistas científicas a la hora de ofrecer información precisa sobre salud, refutar la desinformación y servir de apoyo a la comunidad investigadora para una comunicación científica veraz.
Referencia
The Lancet Digital Health. Twitter, public health, and misinformation [published online ahead of print, 2023 May 11].
Lancet Digit Health. 2023;S2589-7500(23)00096-1.
doi:10.1016/S2589-7500(23)00096-1OAD-ES-AMG-0001
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